Ein Gipfelabenteuer führt das Duo aus Washington zu den 100 höchsten Berggipfeln des Staates

Eines der wichtigsten sogenannten „Peak Bagging“-Ziele im pazifischen Nordwesten ist die Besteigung der 100 höchsten Berge in Washington. Diese Herausforderung wird Bulger-Liste genannt. Vor zwei Jahren gelang es einem Mann aus Oregon als erster, alle 100 Gipfel in einer einzigen Saison zu bezwingen. Jetzt hat ein Duo aus Ellensburg, Washington, das Kunststück wiederholt – nicht ganz so schnell, aber mit einer extraharten Wendung.

Vor etwa einem Jahr hatte der Naturwissenschaftslehrer und Lauftrainer der Ellensburg High School, Jeff Hashimoto, die Idee für epische Sommerferien. Er nahm eine Bergsteiger-Herausforderung an, die nur wenige Menschen jemals gemeistert hatten, und machte sie noch schwieriger. Anstatt mit dem Auto in die Cascade Mountains zu fahren, fuhr er mit dem Fahrrad zu den Ausgangspunkten der Wanderwege, bestieg die nahegelegenen Gipfel, kehrte zurück und radelte zum nächsten Ort, bis er die hundert höchsten Gipfel in Washington erreichte.

„Ich liebe die Berge. Ich bin um die Welt gereist, um in die Berge zu gehen“, erklärte Hashimoto. „Es hat einen riesigen CO2-Fußabdruck. Ich wollte ein cooles Abenteuer erleben, das keine Spuren in der Atmosphäre hinterlässt.“

Von links: Jeff Hashimoto, Uhuru Hashimoto und Langdon Ernest-Beck auf dem Goldenen Horn (8.366 Fuß) in den North Cascades, einem der 100 höchsten Gipfel Washingtons.

Mit freundlicher Genehmigung von Jeff Hashimoto

Einer von Hashimotos ehemaligen studentischen Athleten, der auch ein Nachbar und Freund der Familie ist, hörte schon früh vom Human Powered Hundred Peaks-Projekt. Langdon Ernest-Beck, 23, war von der Idee begeistert und trainierte, bis Hashimoto, 52, zustimmte, daraus eine Teamleistung zu machen.

Am 18. August – Tag 70 der Suche – erreichten sie den letzten Gipfel.

„Wir sind auf dem Gipfel des Mount Adams, Gipfel 100!“ Ernest-Beck jubelte vor der Kamera und verbarg vorübergehend die angestaute Müdigkeit.

„Mach dich bereit für diese große Umarmung“, antwortete Hashimoto, bevor er eine müde Entschuldigung hinzufügte. „Es wird noch ein besseres geben, aber das ist in Ordnung.“

Mount Adams (12.276 Fuß) ist einer von fünf schneebedeckten Vulkanen auf der Bulger-Liste. Mount Rainier ist der höchste (14.411 Fuß). Felsen und Zinnen im Bereich von 8.300 bis 9.500 Fuß in den zentralen und nördlichen Washington Cascades ergänzen den Rest der Liste.

Heimvideos zeigten mehr als einmal, wie die erwachsenen Männer in Lieder ausbrachen. Auf dem Mount Adams kanalisierte Hashimoto passenderweise einen der größten Hits des Popstars Bryan Adams mit aktualisierten Texten.

„Ich bin weiter geklettert, bis meine Beine tot waren … das war der Sommer 23“, trällerte Hashimoto. „Oh, wenn ich die Wahl hätte, würde ich mir wünschen, dass sie für immer bestehen würde.“

Ein Panorama der abgelegenen Chilliwack-Gipfel nahe der kanadischen Grenze. Diese gehören zu den am anspruchsvollsten zu skalierenden für Peak-Bagger, die auf der Bulger-Liste arbeiten.

Bevor Hashimoto und Ernest-Beck sich auf den Weg machten, befragten sie die erste Person, die die Liste der hundert Gipfel in einer einzigen Saison geschafft hatte – abzüglich des Radfahrens. Das wäre der Grundschul-Sportlehrer Jason Hardrath aus Bonanza, Oregon. Er ist ein erfahrener Ausdauersportler, der sagte, dass die langen Zustiege, das Wandern im Busch, das Überqueren von Gletschern und die steilen Anstiege auf losem Fels die Bulger List besonders anstrengend machen. Es gibt auch einige technische Anstiege und gelegentlich Orientierungslauf bei Nebel.

„Die Bulgers haben im Großen und Ganzen, wenn man bei der Definition eines Pfades sehr großzügig ist, vier von ihnen einen Pfad zum Gipfel“, sagte Hardrath. „Die meisten Leute sagen, dass zwei von ihnen eine Spur nach oben haben.“

Windy Peak, Remmel Mountain, Mount St. Helens und Little Annapurna fallen in diese Kategorie.

Hardrath gab viele Ratschläge zur Logistik und zur Risikominderung. So viele Dinge können schief gehen, von schlechtem Wetter, Stürzen, Krankheiten, mürrischen Bären und Bergziegen bis hin zu Ausrüstungsdefekten, Schließungen durch Waldbrände und schlichter Erschöpfung.

„Es ist wirklich schwierig, den Grad der Müdigkeit zu vermitteln, den man bereit sein muss, auszuhalten“, sagte Hardrath. „Wie macht man das? In erster Linie ist es das Tempo.“

„Auf und ab gehen, auf und ab gehen, auf und ab gehen“, predigte Hardrath.

Dennoch sieht der Zeitplan manchmal vor, vier oder fünf Gipfel pro Tag zu besteigen, um in einer Saison fertig zu werden und den unvermeidlichen Waldbränden einen Schritt voraus zu sein. Das Ellensburg-Team wurde von demselben Gewitter durchnässt, das am 29. Juli das Sauerteigfeuer in den North Cascades auslöste. Zu diesem Zeitpunkt war das Duo zu einem Trio geworden, nachdem es sich mit Hashimotos erwachsenem Sohn getroffen hatte, und glücklicherweise waren sie alle so weitergekommen Damals explodierte ein verheerendes Feuer und erzwang die Schließung des North Cascades Highway, der Zugang zu vielen Zufahrtswegen zur Bulger List bietet.

„Ich glaube, ich habe meine körperlichen Grenzen überschritten“, sagte Ernest-Beck zwischen Bissen eines Burgers und Schlucken eines Milchshakes an einer Raststätte. „Es gab viel Erschöpfung. Ich bin unzählige Male beim Radfahren eingeschlafen. Ich bin noch nie heruntergefallen, bin aber nahe dran. Ich habe viele Ausweichmanöver gemacht.“

Langdon Ernest-Beck, Jeff Hashimoto und Sohn Uhuru beraten sich nach einer Rast in Rainier, Washington, über den kürzesten Weg zum Mount St. Helens.

Die Entscheidung, auf das Reisen mit fossilen Brennstoffen betriebenen Autos und Fähren zu verzichten, führte zu einigen Monstertagen. In der letzten Woche der Quest beschrieben Hashimoto und Ernest-Beck, wie sie morgens mit ihren Mountainbikes ein Motel in Chehalis verließen. Sie waren auf dem Weg nach Mount St. Helens. Die Abkürzung, die sie sich vorgestellt hatten, funktionierte jedoch nicht und führte zu einer umständlichen 125-Meilen-Fahrt bis zum Ausgangspunkt. Zu diesem Zeitpunkt war es keine Option, den Aufstieg zum Kraterrand zu verschieben. Genehmigungen zur Besteigung des Vulkans werden im Voraus für ein bestimmtes Datum ausgestellt. Es gab keine Zeit zum Ausruhen. Stattdessen stieg das Trio im Dunkeln auf und ab von St. Helens.

Warum dich so bestrafen? Als Grund nannten sie, das alpine Hochland zu erleben, bevor die globale Erwärmung es noch stärker verändert. Ernest-Beck zeichnete seine Reaktion auf den Rückzug von Schnee und Eis bei der Annäherung an den Glacier Peak Anfang des Sommers auf.

„Laut unserer Karte sollte dieses gesamte Becken, einschließlich der Fläche, auf der wir hier laufen, ein relativ flacher Gletscher sein“, beobachtete Ernest-Beck von einem felsigen Hügel aus mit Blick auf einen See, an dem sich früher ein Gletscher befand. „Ja, irgendwie traurig.“

„Die Gletscher schrumpfen. Wenn man also vom Eis auf einen Felsen tritt, hat dieser Felsen den Himmel seit einer Million Jahren oder länger nicht mehr gesehen“, fügte Hashimoto später hinzu. „Es ist verrückt, die Veränderungen aus erster Hand zu sehen.“

Hashimotos Sohn Uhuru begleitete seinen Vater und Ernest-Beck den größten Teil der Wanderung und hatte gegen Ende eine Erkenntnis.

„Mein Fazit ist, heilige Scheiße, schauen Sie sich die Gletscher an, bevor nichts mehr übrig ist, und schätzen Sie sie“, sagte Uhuru.

Hardrath sagte, es habe ihm Spaß gemacht, die Entwicklung der Trailrunning- und Bergsteiger-Herausforderungen zu beobachten. Er sagte, das Zusammenspiel von Technologie und schnellem Informationsaustausch mache gemischte Abenteuer- und Ausdauerprojekte dieser Art leichter realisierbar. Er erwähnte insbesondere die einfache Möglichkeit, GPS-Wegpunkte zu teilen, aktuelle Ratschläge zum Zustand von Kletterrouten zu erhalten und neue Wanderungen zu veröffentlichen, die andere bewältigen können. Auch wenn dies selten vorkomme, sagte er, habe er die selbstfahrende Fahrt zum Ausgangspunkt schon früher als Variante von Speed-Hiking-Versuchen in den Bergen Colorados und den europäischen Alpen gesehen.

„Als ich ankündigte, dass ich versuchen würde, als Erster in einer Saison die Bulgers zu besteigen, wurde ich tatsächlich gefragt, ob ich es ‚mit menschlicher Kraft‘ schaffen würde“, erinnert sich Hardrath. „Ich antwortete in diesem Moment: ‚Nein, das ist nicht meine Aufgabe. Ich muss nur zeigen, dass das machbar ist. Und dann wird jemand kommen. Das wird für sie sein.‘“

„Ich hätte nie gedacht, dass es so bald passieren würde. Ich freue mich so sehr für sie“, sagte Hardrath und bezog sich dabei auf die Biker-Bergsteiger aus Ellensburg.

Websites, auf denen Bergsteiger Routen veröffentlichen und potenzielle Rekordzeiten einreichen (auch FKTs genannt), klassifizieren die Erfolge in unterstützte, selbst unterstützte und nicht unterstützte Kategorien. Die Stilunterschiede bestehen darin, ob die Abenteurer von Anfang an alle ihre Vorräte selbst mit sich führen (ununterstützt), unterwegs externe Unterstützung von Freunden oder der Familie erhalten oder sich unterwegs nur aus Quellen versorgen, die allen gleichermaßen zur Verfügung stehen (selbstversorgt). ). Hashimoto und Ernest-Beck beschrieben ihre Herangehensweise an ihre Suche als selbsttragend.

Die Sonne geht über den Central Cascades auf, während die angeseilten Abenteurer Ende Mai den Gipfel des Mount Rainier erklimmen.

Es war ein arbeitsreicher Sommer im Nordwesten für Abenteuersportler. Die Ultramarathonläuferin Van Phan aus Pierce County, 52, beendete am 13. August das 100. 100-Meilen-Rennen ihrer Karriere beim Hamster Endurance Run in der Nähe von Bellingham. Das brachte Phan ein Profil in der Tacoma News Tribune ein. Unterdessen bestieg Eric Eames, Vater aus Snohomish County, im Juli den Needle Peak (7.880 Fuß) und den Lyall Ridge (7.760 Fuß), um die Eroberung der 300 höchsten Gipfel in Washington abzuschließen. Die Seattle Times veröffentlichte Einzelheiten zu dieser Leistung, für die Eames 17 Jahre brauchte.

Bevor Hardrath im Jahr 2021 die Bulger-100-Liste in Angriff nahm, verzeichnete er zahlreiche weitere bekannte schnellste Zeiten für analoge Herausforderungen, beispielsweise die Besteigung der fünf höchsten Gipfel Oregons in einem Durchgang. Oregon's Five Highest beginnt mit der Besteigung aller drei Three Sisters, dann folgt ein Trailrunning zum Mount Jefferson und dann weiter zum Gipfel des Mount Hood. Auf Hardraths To-Do-Liste steht immer noch die Eagle's 33 Challenge, bei der es darum geht, alle 33 über 9.000 Fuß hohen Gipfel in der Eagle Cap Wilderness im Nordosten Oregons zu besteigen.

Hardrath sprach aus Wyoming, wo er Bekannte besuchte und sich von der Aufstellung einer neuen Rekordzeit beim Rocky Mountains Grand Slam erholte. Bei dieser Route müssen die wichtigsten Gipfel der nördlichen Rocky Mountains der USA – die Colorado 14ers, Wyoming 13ers und Montana 12ers – in einem Durchgang bestiegen werden. Hardrath bestieg in 39 Tagen und 23 Stunden 122 Gipfel. Er erhielt Unterstützung bei der Logistik und beim Fahren von einem Support-Team.

Es ist bekannt, dass rund 90 Personen die Bulger-Liste ausgefüllt haben, seit sie in den 1970er Jahren von einer informellen Kletterclique aus West-Washington erstellt wurde. Laut einem online veröffentlichten Geschichtsaufsatz von Bruce Gibbs leitet sich der Name Bulger von der falschen Aussprache des Wortes Bludger in einem derben australischen Gedicht ab, das von einem der Urheber der Bergsteiger-Herausforderung rezitiert wurde.

Es gibt eine andere Version der Liste der 100 höchsten Gipfel, die eine strengere Regel für die „saubere Hervorhebung“ von Gipfeln zur Aufnahme einhält. Einige der Bulger-Gipfel wurden beschädigt und andere Gipfel wurden zu dieser Liste hinzugefügt, weil sie mindestens 400 Fuß Vorsprung und Abstand zum umgebenden Gelände und zu den Gipfeln hatten oder nicht hatten. Die neuere Liste, die Washington Top 100, enthält genauere, moderne Messungen einiger Gipfelhöhen, was zu einer etwas anderen Reihenfolge als die höchsten Gipfel Washingtons führt. Aber die unveränderte, historische Bulger-Liste bleibt der beliebtere Standard für Bergsteiger im Nordwesten, wie aus den Aufzeichnungen der Outdoor-Sport-Website Fastest Known Time hervorgeht.

Hashimoto und Ernest-Beck sind die dritten und vierten Bergsteiger, die die historische Bulger-Liste in einer einzigen Saison komplettiert haben, wie aus der Nachverfolgung durch ein Komitee früherer Bulger-Finisher hervorgeht. Ein Bergsteiger aus Spokane, Nathan Longhurst, war der zweite, dem dies in einer Saison gelang, und hält auch den Rekord als jüngster Finisher der Bulger List. Longhurst war damals vor zwei Sommern 21 Jahre alt. Hardrath und Longhurst kletterten einen Großteil der Sommersaison 2021 gemeinsam.

Longhurst brauchte 94 Tage, um die Herausforderung zu meistern. In diesem Sommer hatten Hashimoto und Ernest-Beck Begleitung bei der Besteigung einer Gruppe von Bulger-Gipfeln von Andrew Okerlund, der ebenfalls systematisch Gipfel abhakt, um die 100-Höchstliste in einer Saison zu erreichen, in seinem Fall von Mitte Juni bis Ende August. Hardraths schnellste bekannte Zeit von 50 Tagen und 23 Stunden, um die Washington Bulgers mit Hilfe eines Support-Teams zu beenden, ist sicher.

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