Wisconsin Badgers Air Raid ist der Neuling in der Stadt, mit seiner ganz eigenen Wendung

Tanner Mordecai, Quarterback der Wisconsin Badgers, macht im April während des Frühjahrstrainings im Camp Randall Stadium in Madison einen Pass. Die neue Offensive der Badgers wird wahrscheinlich stark auf Mordecais Arm angewiesen sein.

Der Geschichte zufolge wurde Hal Mumme, der sogenannte „Pate“ der Luftangriffsdelikte im Fußball, durch ein Interview mit Don Henley, einem Gründungsmitglied der Rockband „The Eagles“, inspiriert.

Als Henley gebeten wurde, den Erfolg der Rock & Roll Hall of Fame-Gruppe zu erklären, erwähnte er, wie einfach es sei, begabte Künstler – Glenn Frey, Joe Walsh und andere – auf ihre natürlichen Fähigkeiten verlassen zu lassen.

Es war das gleiche Prinzip, das Mumme und sein Top-Assistent Mike Leach bei der Entwicklung ihres hochoktanigen Offensivsystems – dem Air Raid – in Iowa Wesleyan, Valdosta State und Kentucky anwendeten.

Verbreiten Sie sie und zerkleinern Sie sie. Es war eine ziemlich kreative Partnerschaft zwischen Mumme und Leach, der später seine eigenen Programme an der Texas Tech, im Washington State und im Mississippi State leitete.

Der Offensivkoordinator von Wisconsin, Phil Longo, wurde stark von Leach beeinflusst, der im vergangenen Dezember starb. Longo war Vorbereitungstrainer, als er einige Tage mit Leach in Kentucky verbrachte.

„Zu diesem Zeitpunkt war ich noch auf der Suche nach dem, was ich offensiv machen wollte“, sagte Longo. „Ich war damals noch sehr jung. Ich dachte, ich wüsste alles, und ich wusste nichts.

„Er (Leach) glaubte daran, wirklich guten Sportlern die Freiheit zu geben, wirklich gute Sportler zu sein. Es ermöglichte es den Geschicklichkeitsmenschen, Geschicklichkeitsmenschen zu sein. Dadurch wurde das Spiel einfach gehalten und sie konnten wirklich gut darin sein, was sie tun.“

Nachdem er diese Philosophie mit seinen eigenen persönlichen Verbesserungen übernommen hatte, blieb Longo mit Leach in Kontakt und sie tauschten wöchentlich Ideen aus. Leach beeinflusste Longos Karriere mehr als jeder andere.

Sie sprachen zuletzt eine Woche vor Leachs Tod an den Folgen einer Herzerkrankung. Leach war 61.

„Er war super aufgeregt, dass ich nach Wisconsin ging“, sagte der 55-jährige Longo, der zu Luke Fickells Team in Madison wechselte, nachdem er vier Saisons unter Mack Brown in North Carolina verbracht hatte.

„Letztendlich basiert die gesamte Offensive darauf, das zu nehmen, was die Verteidigung uns gibt“, fuhr Longo fort. „Das klingt nach Rhetorik. Aber genau das machen wir bei jedem Spiel, jeden Tag, die ganze Saison über.

„Wenn eine Mannschaft den Strafraum (den Bereich von Tackle zu Tackle, fünf Yards tief) belädt, werden wir den Ball wahrscheinlich mehr Yards weit werfen. Wenn sie Deckung spielen, werden wir den Ball wahrscheinlich über mehr Yards laufen lassen.

„Die Wahrheit ist, dass sie im Laufe des Spiels von Spiel zu Spiel etwas wegnehmen werden und es unsere Aufgabe ist, zu versuchen, das Gras anzugreifen, egal ob wir es abgeben oder werfen.“

Die methodischen Badgers haben einen großen Übergang zum schnellen Angriff ohne Gedränge vollzogen. Aber die Spieler haben die Nuancen des Systems angenommen. Der Luftangriff? Air Longo? Was ist es?

„Es ist einfach unsere Offensive, es ist unser Plan“, sagte Senior Wide Receiver Chimere Dike, einer der Teamleiter. „Ich weiß, dass viele Fans es den Air Raid … oder sogar den Dairy Raid nennen.“

Moment, der Dairy Raid? Als Dike tatsächlich hörte, wie jemand so darüber sprach, lächelte er und sagte: „Ich dachte, es sei eine kleine kreative Verbindung zum Luftangriff und zur Milchindustrie in Wisconsin.“

Wie dem auch sei, das Vergehen funktioniert. Melken. Oder wie Dike es ausdrückt: „Um es ganz einfach auszudrücken: Trainer Longo schafft es großartig, die Spielmacher in den richtigen Raum zu bringen und ihnen die Möglichkeit zu geben, Spielzüge zu machen.“

Dike war sich der Verbindung von Longo zu Leach und der Spuren, die Leach im Spiel hinterlassen hatte, durchaus bewusst. Und es geht über die trocken abwischbare Tafel und das Manövrieren von X und O hinaus. Leach war schrullig, ein echter Charakter.

„Um ehrlich zu sein, kommt es zuerst auf seine Persönlichkeit und die lustigen Dinge an, die er in Interviews sagt“, sagte Dike. „Seine Teams und den Stil, den sie hatten, zu beobachten, war so anders.

„Ich weiß, dass Trainer Longo einige seiner Angriffe nach ihm gestaltet hat, und er hat viele Ähnlichkeiten mit ihm, nur in der Philosophie, in der horizontalen und vertikalen Aufteilung des Feldes.“

Offensivkoordinator und Quarterbacks-Trainer Phil Longo unterrichtet Wide Receiver Chimere Dike während eines Frühjahrstrainings der University of Wisconsin im Camp Randall Stadium.

UW-Startquarterback Tanner Mordecai ist mit Air Raid und Leach bestens vertraut. Während seiner ersten drei Jahre als College-Footballspieler an der University of Oklahoma lernte er die Offensive kennen.

Der ehemalige Cheftrainer der Sooners, Lincoln Riley, jetzt bei USC, spielte im Air Raid an der Texas Tech, wo er später Leach-Assistent war. Rileys jüngerer Bruder Garrett und Mordecai waren zusammen an der SMU.

„Es ist verrückt, aber drei meiner Offensivkoordinatoren (die Rileys und Longo) hatten eine besondere Verbindung zu Leach“, sagte Mordecai, der in den letzten beiden Saisons zusammen über 7.000 Yards bei SMU lief.

„Es war großartig, ihre Erfahrungen und unterschiedlichen Geschichten von allen dreien zu hören. Ich weiß, dass es eine Menge Leute gibt, die aus seinem (Leachs) Trainerstamm hervorgegangen sind. „Er ist eine Legende beim Luftangriff.“

Zu seiner Beschreibung des Vergehens sagte Mordechai: „Dynamisch. Vielseitig. Schnell. Es bietet viele verschiedene Looks für eine anspruchsvolle Verteidigung. Wir verfolgen verschiedene Konzepte, die Antworten haben.

„Egal, was die Verteidigung zeigt, der Quarterback kann einen Abschluss finden, um den Ball vorwärts zu halten. Das ist es, was Trainer Longo so besonders macht.

„Er hat das Beste aus beiden Welten – Leach und Lincoln Riley oder wen auch immer – genommen und macht es zu seinem eigenen. Wenn man sich die Rileys anschaut, sind es ähnliche Straftaten. „Sie gehen es einfach auf unterschiedliche Weise an.“

Badger-Backup-Quarterback Braedyn Locke wurde von Leach für den Bundesstaat Mississippi rekrutiert. Locke, ein Redshirt-Neuling, der noch nie an einem College-Spiel teilgenommen hat, wechselte in der Nebensaison zur UW.

„Coach Leach war sozusagen der OG des Air Raid und das war sozusagen unsere volle Identität“, sagte Locke, der wie Mordecai ein Texaner ist; Locke stammt aus Rockwall und Mordecai aus Waco.

„Wir wollten es 65 Mal werfen (auf Mississippi State). Wenn wir es in der ersten Halbzeit mehr als fünf Mal schafften, bekamen wir in der Umkleidekabine eine strenge Ansprache (von Leach).

„Der Unterschied hier (unter Longo) liegt hauptsächlich in unserem Downhill-Gap-Schema und den Laufspielen, den RPOs (Run-Pass-Optionen). „Trainer Leach wollte sich nie darauf einlassen.“

Longo plant definitiv, den Ball mit den Staus Braelon Allen und Chez Mellusi zu spielen.

„Ich fand es sehr interessant, keiner von ihnen sagte ‚Luftangriff‘ und machte sich dann Sorgen“, sagte Longo über ihre frühe Orientierung. „Sie gingen beide hin und schauten sich einen Film an. Beide haben sich darüber informiert.

„Beide haben sich die Dinge angehört, über die wir gesprochen haben, als wir es installiert haben, und ich denke, sie haben sehr schnell verstanden, dass das Laufspiel genauso wichtig ist wie das Werfen des Fußballs.“

„Wir wollen nicht eindimensional sein. Ich habe das tausendmal gesagt. Es ist mir egal, ob wir es 70 Mal ausführen oder 70 Mal werfen. Ich möchte einfach das nutzen, was sie uns in der Verteidigung geben.

„Wir werden den Ball laufen lassen, besonders wenn man versucht, das Passspiel zu stoppen. Hier und überall muss man das können, um eine Meisterschaft zu gewinnen.“

Der Luftangriff bietet sich für Longo an. Und die Adler. Leben auf der Überholspur. Es bis zum Höhepunkt treiben.

Mike Lucas ist freiberuflicher Sportkolumnist für die Cap Times, wo er zuvor 39 Jahre als Sportjournalist tätig war. Außerdem war er seit 1994 als Radio-Farbkommentator für UW-Fußball und Männerbasketball tätig und schrieb für UWBadgers.com und das Varsity-Magazin.

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