Hotelgebühren können durch verwirrenden Fachjargon verschleiert werden

Buchen Sie ein Hotelzimmer zu einem bestimmten Preis pro Nacht, und das ist der Preis, den ein Reisender beim Check-out zu zahlen erwartet. Zusätzliche Steuern sind selbstverständlich. Was nicht zu erwarten ist, sind die mysteriösen Zusatzkosten, die mit diesem Grundpreis verbunden sind.

Diese Anschuldigungen können viele Namen haben; Servicegebühren, Resortgebühren, Amenity Fees, Destination Fees und Facility Fees sind die gebräuchlichsten. Darüber hinaus können WLAN, Mineralwasser, Hotel-Shuttleservice, Zeitungszustellung, Zugang zum Fitnesscenter, Essens- und Getränkeguthaben und andere Annehmlichkeiten in der Gebühr enthalten sein. Diese zusätzlichen Gebühren sind jedoch normalerweise nicht im Hotelpreis enthalten, wenn ein Zimmer online gebucht wird.

Das hat Verbraucher, die Federal Trade Commission und sogar Präsident Biden dazu veranlasst, mehr Transparenz und/oder die Abschaffung dessen zu fordern, was das Weiße Haus unter „Junk-Gebühren“ zusammenfasst.

Es ist jedoch nicht unbedingt korrekt, alle diese Gebühren unter einen Hut zu bringen.

„Verwechseln Sie Resortgebühren und Zielgebühren nicht mit Servicegebühren“, sagte Leora Lanz, stellvertretende Dekanin der Boston University School of Hospitality Administration. Die Servicegebühren fallen separat an und gelten für die Zimmerreinigung, die Gepäckabfertigung und andere Dienstleistungen, die normalerweise mit einem Trinkgeld vergütet werden. Einige Hotels fügen diese automatisch hinzu, insbesondere bei Zimmerkontingenten bei Konferenzen und Veranstaltungen.

Resort-, Amenity-, Destination- und Urban-Gebühren hingegen fallen in gehobenen Full-Service-Hotels an, die Vergünstigungen wie ein Spa, einen Golfplatz, Wassersport, Liegestühle, einen Fahrradverleih und ähnliche Extras bieten. Im Falle von Stadthotels sind möglicherweise kostenloser Wein und Käse zur Happy Hour oder ein Yoga-Kurs im Fitnesscenter inbegriffen.

Laut Chip Rogers, Präsident und CEO der American Hotel and Lodging Association (AHLA), einem Branchenverband, erheben nur 6 % der Hotels landesweit eine obligatorische Resort-/Reiseziel-/Annehmlichkeitengebühr von durchschnittlich 26 US-Dollar pro Nacht.

Ein Manager einer gehobenen Hotelkette, der lieber anonym bleiben möchte, sagte, dass an einigen ihrer Standorte Resortgebühren und Stadtgebühren anfallen, an anderen jedoch nicht. Abhängig von der Unterkunft können die Gebühren zwischen 35 und 50 US-Dollar liegen und beinhalten eine Art Guthaben für das Essen im Zimmer (Zimmerservice), das die Gäste während ihres gesamten Aufenthalts nutzen können. In Resorts kann diese Gebühr manchmal für den kostenlosen Kanu- oder Kajakverleih, den kostenlosen Fahrrad- oder Golfschlägerverleih, Ausflüge innerhalb des Resorts usw. verwendet werden.

Morning Consult hat im Auftrag der AHLA eine Umfrage durchgeführt und herausgefunden, dass 80 % der Verbraucher bereit sind, für Hotels mit Resortgebühren zu zahlen, wenn sich die Annehmlichkeiten lohnen.

„Wert ist der Schlüssel“, stimmt Lanz zu. Sie führte als Beispiel ein Bostoner Hotel an, das ihrer Meinung nach „es gut macht“.

Das Commonwealth Hotel erhebt eine städtische Zielgebühr von 40 US-Dollar, aber Gäste erhalten unbegrenzt Kaffee in einer Craft-Café-Bar, unbegrenzt kostenlose Snacks in der Lobby, Zugang zum Fitnesscenter und 10 % Ermäßigung im hauseigenen, von einem Chefkoch geführten Restaurant. Als sie und ihre Familie hingegen in einem Hotel auf Hawaii Urlaub machten, wurde ihnen eine Resortgebühr berechnet, die eine Surfstunde am Strand (die sie nicht nutzten) beinhaltete, jedoch nicht die tägliche Gebühr von 75 US-Dollar für ein Hotel Regenschirm und Stuhl.

Im März setzte sich Präsident Biden für den im Kongress eingeführten Junk Fee Prevention Act ein, der die staatliche Regulierung von Hotels, Reisebüros und Online-Ticketing-Diensten erweitern soll, um den Gesamtpreis ihrer Dienstleistungen „klar und deutlich anzuzeigen“.

Verbraucher haben Klagen eingereicht und behaupten, dass sie online buchen, ohne von der Resortgebühr zu wissen, weil diese erst auf der allerletzten Seite der Website des Hotels erscheint.

„Die Überraschung ist das, wogegen die Leute Einwände erheben“, sagte Lynda Dias, Assistenzprofessorin in der Abteilung für Hotelmanagement am New York City College of Technology.

Während die Gesetzgebung noch im Kongress aussteht, beginnen Hotelmarken unter dem Dach von Marriott, zu denen Sheraton, Westin, JW Marriott, St. Regis und eine Reihe anderer gehören, alle Gebühren ganz oben anzurechnen, sodass Sie den Gesamtpreis eines Hotels sehen können „Ich habe sofort ein Zimmer bekommen“, sagte Dias. Marriott hat seine Offenlegungsrichtlinie gemäß den Richtlinien der FTC und nach einer Klage in Pennsylvania geändert.

„Sie müssen nicht länger auf die Kasse warten, um alle anfallenden Gebühren zu sehen“, fügte sie hinzu.

Es ist immer noch nicht klar, wohin diese Gebühren fließen. Verbraucher wollen es wissen, aber Hotels sind nicht immer bereit, es preiszugeben. Und Gäste lehnen es auch ab, Gebühren für Annehmlichkeiten zu zahlen, die sie nicht nutzen.

Laut Rogers von der AHLA „stützen Resort-, Ziel- und Ausstattungsgebühren den Hotelbetrieb direkt – einschließlich der Löhne und Zusatzleistungen für das Hotelpersonal.“

Aber bei Marriott und anderen Marken sind noch immer lokale Klagen anhängig und sie sind möglicherweise nicht so transparent, wie sie behaupten. Im Juni verklagten Gäste, die in Marriott-Hotels im Raum Los Angeles übernachteten, die Kette wegen eines „Hotelangestellten-Schutzzuschlags“ von durchschnittlich 10 bis 14 US-Dollar pro Nacht. Die Gebühr deckt angeblich Sicherheitsvorrichtungen wie Panikknöpfe ab, die Mitarbeiter vor möglichen Übergriffen durch Gäste schützen sollen. In der Sammelklage wird jedoch behauptet, dass die Anklage über das hinausgeht, was für diesen Schutz erforderlich ist.

Vor vier Jahren verklagte der District of Columbia Marriott wegen „betrügerischer“ Resortgebühren. Erst diesen Monat warf Marriott DC vor, Gerichtsbeschlüsse ignoriert zu haben, indem es in der Klage keine Beweise vorgelegt habe, und forderte laut Law360 einen Richter auf, die Verhängung zivilrechtlicher Strafen gegen die Hotelkette zu verbieten.

„Hotels sind umsatzorientiert und es ist eine Herausforderung, das alles zu bewältigen“, sagte Dias. „Die Steuern steigen, die Arbeitskräfte steigen und die zusätzlichen Gebühren ermöglichen ihnen ein Polster.“ In einigen Bundesstaaten und Kommunen werden separat berechnete Annehmlichkeiten nicht mit dem Zimmerpreis besteuert, wodurch Hotels mehr Gewinn erzielen.

Auch Online-Buchungen über Dritte schmälern die Gewinnmarge, da Hotels hohe Provisionen an diese Unternehmen zahlen müssten, sagte Dias. Letztlich tragen die zusätzlichen Gebühren zu den Geschäftskosten bei.

Einzelne Gäste hatten bei der Aushandlung einige Erfolge bei der Verhandlung über die Streichung oder Ermäßigung der Service- und Resortgebühren, Tagungsplaner und Reiseveranstalter, die Gruppen in Hotelblöcken buchen, können dies jedoch im Voraus in den Vertrag aufnehmen.

„Hotels erheben oft automatisch eine Gebühr für Trinkgelder und Gepäckträgergebühren zu einem Zimmerkontingent. Sie können diese Gebühren so aushandeln, dass sie „im Ermessen des Teilnehmers liegen“, und Sie können normalerweise eine Resortgebühr auf einen gemeinsam vereinbarten Betrag aushandeln“, berichteten Tagungsplaner der Muttergesellschaft von Restaurant Business, Winsight. „Alternativ kann das Hotel den vom Teilnehmer erwarteten Preis erhöhen, um die Resortgebühr einzuschließen.“

Das Fazit: Hotels erheben Gebühren, um ihre Einnahmen zu steigern, aber wenn die Gebühren keinen Mehrwert bieten, protestieren die Gäste immer lauter. Da die Zimmerpreise weiter steigen, müssen sich Gäste besonders der manchmal nebulösen Sprache bewusst sein, die zusätzliche Gebühren verbergen kann.

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